達溪長儒醒過來的時候，他已經回到了隋軍大營內。只是不知道為什麽，他卻發現自己很難睜開眼睛。他用了很久才醒悟過來，自己的臉上原來纏了厚厚的紗布。然後他又想起來，自己的頭被那個突厥將軍砍了一刀，而自己也用親兵用命換回來的彎刀切開了那個突厥將領的皮甲胸腹，但他卻不能確定那個突厥將領是不是死了。

當時他被數十個突厥狼騎圍攻，那個突厥將領突然從旁邊沖過來一刀砍在了他的頭上。幾乎是下意識的，他反手一刀將那個突厥將領的胸甲劈開。可惜的是，他手裏的是彎刀而不是橫刀。

彎刀太短，或許沒能將那個突厥將領的肚子徹底剖開。

躺在床榻上的達溪長儒睜不開眼，想開口說話的時候才發現嗓子裏火辣辣的疼。費了很大的力氣，他也只能從嗓子裏擠出一絲極幹澀沙啞的呻吟。即便是這樣的發聲，依然讓他的感覺到嗓子裏幾乎被火燒焦了一樣的疼。

“大將軍！您醒了！”

達溪長儒感覺有人握住了自己的手，手心裏的溫度讓他有些心安。

是獨孤銳志，他分辨的出來是獨孤的聲音。

“大將軍，您別說話……您的傷勢太重了些，尤其是頭上這一刀險些毀了您的眼睛。您放心，鐵哥他們三個都沒事，援兵趕到，突厥人已經退了。現在咱們在大營裏，您只需安心養傷就是。”

達溪長儒極艱難的點了點頭，感覺自己的腦袋沈重的好像壓著一塊石頭。

“大將軍，咱們的兄弟大概救回來不足二百人，不過有一半傷勢都頗重……請功的奏折元帥說已經寫好報了上去，但送到朝廷一來一回就要耽擱幾個月的時間。兄弟們的功勞不會被埋沒，那些重傷殘了的士兵元帥允諾每個人先發二百貫肉好……”

達溪長儒嗯了一聲，卻沒有力氣說一句話。

獨孤銳志扶著達溪長儒喝了一口水，他嗓子裏火辣辣的疼這才稍微緩解了一些。為達溪長儒將被子蓋好，獨孤銳志坐在他身邊說道：“大將軍，元帥剛才還來看過您。您身上重傷五處，有兩處前後貫穿……幸好咱們軍中不缺少藥物，您可知道這次險些就戰死？”

說到這裏的時候，獨孤銳志的話語已經帶著哽咽：“大將軍，突厥五可汗聯兵四十萬南下以來，柱國馮昱，上柱國李崇，蘭州總管叱列長叉皆敗，損兵折將。武威，天水，安定，金城，延安，上都諸郡，大隋的兵馬接連戰敗，唯獨咱們出弘化這一戰打贏了……沙缽略可汗被咱們兩千騎兵斬了一萬五千餘人，心生懼意，元帥的援兵一到他就狼狽的撤走了。”

獨孤銳志說完這翻話的時候，達溪長儒終於能睜開了自己的眼睛。

“獨孤”

沈默了好一會兒，達溪長儒嗓音沙啞著聲音極輕的叫了一聲。

“大將軍，我在。”

獨孤銳志連忙往前湊了湊身子。

“你……咳咳……從來都不是一個會……會說謊的人……”

達溪長儒緩緩的搖了搖頭，觸碰到了傷口疼的忍不住嘴角咧了咧：“你的心性不夠沈穩……城府也不夠深……你騙人的時候，你的眼睛不敢看著我……說……到底你騙了……騙了我什麽？”

他一口氣說了這麽多話，情緒又波動起伏所以忍不住劇烈的咳嗽起來。觸動了傷口，血又從紗布裏滲透了出來。

“大將軍……您別急！”

獨孤銳志連忙取了水，扶著達溪長儒喝了一口：“我……我不是想騙您……只是想讓您好好養傷。”

“到底……到底……出了什麽事？”

獨孤銳志臉色變的極難看，嘴角抽搐了幾下終究還是說了出來：“援兵……根本就沒有援兵，突厥人是因為損失太大，懼於咱們這兩千人馬的戰力和意志，再加上內訌而退走的。沙缽略可汗和他的侄子染幹還有達頭可汗起了爭執，據說三方廝殺起來，沙缽略可汗殺了達頭可汗……咱們的援兵，根本就沒到！”

“沒有援兵……”

達溪長儒喃喃的重覆了一遍，眼睛裏流出來的淚水滲透進了紗布中，滲透到了傷口上，那麽的疼。

心裏更疼。

……

……

隋朝初年，草原上的突厥分為五部。阿史那攝圖稱沙缽略可汗，此外還有阿比可汗，達頭可汗等四個可汗，其中以沙缽略實力最強。大隋高祖文皇帝楊堅立國之後，對突厥部族禮遇漸薄，突厥各部都怨恨大隋。北周的一位公主嫁給沙缽略可汗的叔父，這位公主為了覆興大周而數次勸說沙缽略興兵南下。

沙缽略也覬覦中原的錦繡江山，於是糾集了其他四部可汗興兵四十幾萬南下。他匯合了原北周營州刺史高寶寧，攻入長城以南。大隋邊軍淬不及防，接連戰敗。

突厥的這次進攻，聲勢浩大，來勢兇猛。五月十六日，高寶寧配合突厥，向平州發起進攻，在整個戰線，隋軍的防線被多處突破，屯守乙弗泊的行軍總管馮昱遭到突厥數萬騎兵圍攻，力戰數日，寡不敵眾，壯烈殉國。

東部戰線，突厥與高寶寧的聯軍突破隋軍防線，進攻幽州，李崇出戰，不利。十月，西北長城沿線重要州縣一個個的陷落，突厥攻破木峽，石門兩關，分兵南下，越過六盤山，挺進謂水，徑水之濱，嚴重威脅長安。

十二月十五日，文帝再派內史監虞慶則為元帥，馳往弘化拒敵。

達溪長儒為行軍總管，可虞慶則卻只給了他兩千人馬，其中隱藏著什麽齷齪事顯而易見，自古沙場征戰，從來都不是只有廝殺這般純粹。

隋軍大營

在元帥大帳中，燈火搖曳。

虞慶則坐在桌案後面，臉色陰沈的讓人害怕。他的手裏拿著一支毛筆，眉頭皺著卻沒有落筆的意思。他已經這樣糾結著坐了很久，卻依然沒有想好這份奏折該怎麽寫。這次達溪長儒率軍兩千，硬捍突厥沙缽略可汗四十萬大軍，殺敵一萬五千餘，逼退突厥大軍的勝績太大了些。

若是如實報上去，皇帝陛下必然龍顏大悅。

可陛下太聰明，太睿智……如果這份奏折如實寫的話，只怕陛下立刻就會發現其中的破綻。兩千人對陣四十萬狼騎……說起來這一戰打的壯闊贏的霸氣，可為什麽只有兩千人？他虞慶則手握重兵，為什麽與敵決戰只派了兩千騎兵？

大勝！

不能不報。

可怎麽報，才是虞慶則頭疼的。

糾結了很久，虞慶則突然將毛筆擲在地上，狠狠的拍了一下桌案，這一聲脆響將大帳中他的幾個親信將領嚇了一跳。眾人畏懼的看了他一眼，紛紛垂首不敢言語。

“這一戰……為什麽不是我打的？”

虞慶則本是匈奴後裔，隋文帝得禪位而立大隋之際，他一力主張盡誅北周宇文皇族，從而得到了楊堅的重用。封為內史監禮部尚書，京兆尹，彭城郡公。他為楊堅建立大隋立下了不小功勞，在朝中地位頗高。

“元帥……靈州道元帥河間王楊弘那邊戰事膠著……寧州道元帥左仆射高穎那邊似乎兵事也不順利。唯獨元帥你這一路人馬打了勝仗，陛下若是得知必然欣悅……您為元帥，這一戰的功勞自然在您身上。至於這奏折怎麽寫，其實還不全在您？”

沈吟了一會兒，虞慶則的親信幕僚杜明衛輕聲說道：“軍中多是您的親信，只有達溪長儒是個外人。只要元帥您想……卑職願意替您將不好做的事情做了。只要達溪長儒一死，這件事誰還敢胡亂去說？再者……他帶回來那一百多個殘兵，就算想鬧事就鬧的起來？上達天聽……可不是隨便誰都能做到的。”

杜明衛壓低聲音道：“這反擊突厥部族的第一場大勝，可不能輕易送給別人啊……元帥您想想，各道元帥都沒有建功，大隋已經失了六郡，這樣的頹勢之下，您這一場大勝對士氣鼓舞之巨難以想象啊……這功勞之大，超乎尋常！”

“不可！”

虞慶則搖了搖頭道：“達溪長儒深受陛下信任，又身為行軍總管，他若出了什麽事，陛下必然令人徹查……”

“怎麽會呢？”

杜明衛嘿嘿笑了笑說道：“達溪將軍是戰死疆場的，這件事三軍將士皆可為證啊！陛下若是得知，必然重重的褒獎……達溪將軍雖然戰死，卻也能得到無上的榮耀，他在九泉之下也能心安了。”

“至於那一百多個殘兵……達溪長儒都戰死了，他們自然也都戰死了。”

杜明衛笑的極燦爛，越說眼神越明亮。他緩步走過去，彎腰將地上的毛筆撿起來雙手捧著遞給虞慶則：“元帥，這奏折怎麽寫，其實簡單至極，難的……是您的心地太善所以不忍……可是元帥，您也應該明白，達溪長儒若是不死的話，這一戰到底如何早晚會被陛下知曉。您心善……達溪長儒可未必心善！”

虞慶則深深的吸了口氣，接過杜明衛遞過來的毛筆沈吟了一下開始落筆，很快，奏折便一揮而就。

在他低頭寫奏折的時候，站在大帳最靠外位置上的部將韓僧壽微不可查的嘆了口氣。他是大隋名將韓擒虎之弟，生性勇烈。今日見到了這齷齪的一幕，忍不住替達溪長儒嘆了一聲。他看著伏案而書的虞慶則，眼神輕蔑。

……

……

開皇三年初，元帥虞慶則在弘化大敗突厥沙缽略可汗。斬敵數萬，一戰而退突厥數十萬大軍。大隋皇帝楊堅大悅，加封虞慶則為魯國公，晉位上柱國，官至尚書右仆射，食邑一千戶，其彭城郡公的爵位由其第二子繼承。

達溪長儒戰死沙場，文帝感其忠烈，下詔曰：突厥猖狂，輒犯邊塞，犬羊之眾，彌亙山原。而長儒受任北鄙，式遏寇賊，所部之內，少將百倍，以晝通宵，四面抗敵，凡十四戰，所向必摧。兇徒就戮，過半不反，鋒刃之餘，亡魂竄跡。自非英威奮發，奉國情深，撫禦有方，士卒用命，豈能以少破眾，若斯之偉？言念勳庸，宜隆名器，可上柱國。其戰亡將士，皆贈官三轉，子孫襲之。

自此，大隋少了一位名將。

草原上多了一群流浪的騎兵，還有一個刀疤臉的將軍。

……

……

開皇八年，文帝楊堅在晉王楊廣的府邸裏宴請群臣，楚公楊素與魯公虞慶則起了爭執，互相嘲諷，文帝不悅。楊素遂與虞慶則不合，二人反目。

楊堅深信楊素，自然不喜慶則。

開皇十七年，嶺南李賢舉兵反隋。有數將請命，楊堅卻指派虞慶則為帥征討。虞慶則平叛歸來半路，被人誣告以謀逆大罪。文帝派人鎖拿，斬於荒野。

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